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Süden

Die Hauptstadt und das Zentrum der Insel. Hier lebt etwa die Hälfte der Bevölkerung. Funchal heißt "Fenchel" - und als versucht wurde, das Fenchelgebüsch durch Brandrodung urbar zu machen, da brannte das Feuer unkontrolliert und sieben Jahre soll es gewütet haben - daher zog Zarco, der Inselentdecker,  Camara de Lobos als Wohnsitz zunächst vor. 1425 übersiedelte er dann und erklärte Funchal zur Hauptstadt. Die Stadt erwarb sich zunächst mit Zuckerhandel, dann mit Weinhandel hohen Wohlstand, Zeugen dieses Reichtums sind die prächtigen Kirchen, die Stadtpaläste und repräsentativen Bauten aus dieser Zeit.

Heute strahlt die Stadt eine quirlige Lebendigkeit aus, in den kleinen Gassen der Altstadt eröffneten viele schicke Geschäfte, moderne Restaurants und Cafés liegen neben traditionellen Gasthäusern - das Stadtbild aber wird geprägt vom großen Hafen und den vielen Gärten und Parks.

Bei einem Besuch sollte man auf jeden Fall den Markt besuchen, der täglich stattfindet. Ihm angegliedert ist ein Fischmarkt, wo es vormittags besonders lebhaft zugeht.

Die Sé - der Bischhofssitz - wurde 1493 in Auftrag gegeben, 1514 wurde sie eingeweiht. Aus der manuelinischen Zeit stammen das Retabel des Hochaltares, das geschnitzte Chorgestühl und die Decke im Mudejar-Stil.

Die Quinta das Cruzes beherbergt heute ein Museum, das verschiedene Sammlungen - auch die der Zuckerkistenmöbel - zeigt. Die Zuckerkisten wurden aus Edelhölzern gezimmert und findige Schreiner bedienten sich, um hieraus Möbel zu fertigen. Besonders schön und nur ein Beispiel für viele Privatgärten, ist der Garten der Quinta.
Hervorzuheben ist noch der Botanische Garten Funchals, auch weil man von hier aus einen großartigen Blick über die Stadt zum Meer hat.

Ein weniger höher noch liegt Blandy's Garden, noch heute in Privatbesitz und nur vormittags zu besichtigen. In den Wintermonaten entfaltet hier die Kamelienallee ihre ganze Pracht.

Im heutigen Funchal kann man bummeln, shoppen gehen oder die verschiedenen Museen und Kirchen besichtigen - anschließend laden viele Restaurants und Cafés zum Genießen ein. Auf jeden Fall aber sollte man ein Gläschen Madeira in der Winecompany probieren - hier wird auch die Herstellung erläutert.